Александр Трапезников.

Затерянные в Полынье. Отрывок из романа. Печатается с сокращениями.

Наконец стол был полностью сервирован. Аппетит после купания в озере разыгрался нешуточный.

Марков постучал вилкой по кружке.

 – Скажу тост! – произнес он строго. – Мы собрались здесь благодаря нашему дорогому полупокойнику Вадиму Евгеньевичу Свиридову. Но есть еще одно обстоятельство, которое заставляет меня внести минорную ноту в наш праздничный ужин. Это – нелепая и трагическая смерть Арсения Прохоровича, моего родственника и кровного деда , в чьем доме мы имеем честь пребывать. Я мало знал этого воистину замечательного человека, но был много наслышан о его феноменальных способностях. Помянем его, друзья, и не будем забывать о тленности всего сущего, – закончив свою тираду, Егор лихо опрокинул в себя глинтвейн, а запил рюмкой водки.

 – Ну... ломанул! – с завистью произнес Комочков. – Где это ты так научился?

 – Пить или говорить? – уточнила Ксения. – А правда, что твой дед был колдуном?

 – Не знаю. Наверное. 

 Гроза продолжала бушевать. Дом буквально сотрясался от сильных порывов ветра.

    Возле стен и на столе горели свечи, так что было достаточно светло, но как-то… потусторонне, иного слова не подберешь. Мы все ощущали, что где-то над крышей сверкают молнии, не видя их, и слышали лишь рокочущие раскаты грома. Все это сливалось в какую-то тревожную симфонию, словно небесный оркестр принялся исполнять траурный марш. И мы, сидящие за столом, будто бы справляли поминки, и даже шутливый разговор не мог помешать напряженному ожиданию чего-то сверхъестественного.

    – Страшновато как-то, – сказала вдруг Маша, оборвав очередное подтрунивание Комочкова. Тот умолкнул на полуслове. Маша выразила чувства всех нас. Возможно, лишь Марков не был охвачен этим мистическим чувством страха, который явился невесть откуда, проникнув в полутемный зал. Капитан продолжал орудовать кухонным ножом и вилкой, разрезая поросенка на порции. Он был по-прежнему абсолютно невозмутим.

– Ну, вот и готово, – объявил Егор. – Милости просим, можно приступать жрать. Кости плевать на пол.

– Неужели ты ничего не чувствуешь, Егорка? – спросила Милена.

Марков покрутил головой, принюхался.

– Чую ароматный запах, – констатировал он. – А что? Поросенок должен отдавать навозом?

 – Да нет же! Мне кажется, что сейчас кто-то незаметно вошел сюда и уселся рядом с нами. Восьмым.

 

Все мы еще больше притихли, опасливо оглядываясь.

– Тебе надо в Баден-Баден ехать, на воды, нервы лечить, – усмехнулся Марков, отправляя в рот кусочек мяса.

– Но я тоже чувствую это, – возразила Ксения. Глаза ее блестели. Но это-то она роль играет, уж я-то знал.

– И тебя туда же, в Баден! – вынес свой вердикт капитан. – В одну палату, под амбарный замок.

– Все дело в грозе, – пояснил Сеня, физик по первой, никому теперь не нужной профессии. – Электрические заряды в воздухе аккумулируют скрытые атавистические начала в человеке. И он стремится съежиться до уровня атома. Тогда его можно легко трансплантировать в любое место и время. Закон Тесла.

– Чертов дом! – озвучил мои мысли Комочков.

– Зря мы сюда приехали, – сказала вдруг Ксения.

– Комочек, я читал некоторые твои статьи о всякой чертовщине, – встал на защиту моего дома Марков. – Все это ерунда. Когда человек начинает думать о йети и нетопырях, то уже не обращает внимания на экономику, которая бьет его по башке. Все вы, газетчики, продажные девки российского капитализма.

– Тогда ты – продавшийся российскому олигархату силовик.

– Хватит задираться, – остановила их Милена.

Но Маркова уже понесло на всех парусах. Он даже поднялся со своего стула.

– Я докажу вам, что ваш страх связан не с законом Тесла и не с теорией Комочкова о каких-то там параллельных мирах, а с элементарным невежеством. И переутомлением.

Егор вышел из-за стола. Мы еще не понимали, что он собирается сделать. Вид у него был очень серьезный.

– Что ты задумал, Егорушка? – спросила моя Милена.

– Хочу сыграть с вами в одну игру.

– А как она называется?

– «Убийца в темном доме».

Барсуков ворчливо произнес:

– Чего-то я не слышал о такой...У нее хоть есть правила?

– Правила пишутся по ходу игры, – ответил капитан.

– Я категорически отказываюсь, – сказала Маша, но Марков уже подошел к первому подсвечнику на стене и потушил его.

– Эй, эй! – крикнул я. – Хватит дурачиться!

– Пусть гасит, – мрачно откликнулся Комочков. – Ему же хуже будет.

Прежде чем мы успели остановить Маркова, он быстро обошел зал, задул все свечи, и все вокруг погрузилось в темноту. Потом где-то хлопнула дверь. Очевидно, Егор вышел из зала.

– Индюк, – сердито произнесла Ксения. – Как его только в полиции держат?

– А там все такие, – отозвался Сеня.

– Я не могу найти свою вилку. И стакан, – сказал Комочков. Что-то на столе звякнуло, опрокинулось. – Кажется, я разлил водку... – добавил он.

– За это тебя убить мало, – тотчас же произнес Сеня. – Раз игра называется «Убийца в темном доме», то должен быть и труп. Непременно. Вот ты им и станешь.

– Хватит вам, – вмешалась Маша. – Это уже не смешно.

Вдруг громко вскрикнула Милена:

– Кто-то коснулся моей ноги. Это ты, Вадим?

– Я даже не пошевелился.

– А кто же тогда?.. Коля, ты?

– Сильно рискует, сотру в пыль! – пригрозил я.

– Была охота лезть к твоей жене, – пробормотал в ответ он. – Я пытаюсь водку нащупать.

– Может быть, он не там щупает? – предположила Ксения.

– Ой! – опять взвизгнула Милена. – А теперь кто-то до головы дотронулся... Брысь! У тебя здесь нет кошек?

– Был кот. Крысом звали.

– А куда Егор подевался?

Я поднялся и на ощупь направился к выключателю. Но сколько ни щелкал – электричества не было.

– Наверное, Марков заранее вывернул пробки, – предположил Сеня. – Скотина.

– У кого есть спички? – поинтересовалась Маша.

– Моя зажигалка пропала, – ответила Ксения.

– И моя тоже, – отозвалась Милена.

– Это все работа Маркова, чтоб ему провалиться! – высказался Сеня. – Он все заранее продумал.

– Ну что, так и будем сидеть в темноте? – спросила Маша.

– Пойду, пошарю на кухне, – ответил я. – Где-то у меня там валялся коробок.

    Я совсем потерял в этой кромешной темноте ориентацию. Двигаясь вдоль стенки, я нащупал какую-то дверь и толкнул ее, оказавшись в комнате номер шесть, пустующей. Помещение лишь на мгновения освещалось сверкавшими за окном молниями. Теперь надо было идти вправо по коридору, и тогда бы я добрался до кухни, миновав комнату Маркова, где был главный вход в дом. А слева находились наши с Миленой апартаменты. Подумав, я решил сначала пойти к себе, чтобы взять фонарик.

    Но едва я вошел в комнату, как где-то позади меня раздался страшный вопль, который мог принадлежать и мужчине, и женщине. Или некоему животному существу, чупакабре, к примеру. Чья-то тень мелькнула передо мной и выскользнула из комнаты через вторую дверь. Я быстро схватил со столика фонарик и посветил вокруг.

    Комната была пуста, но здесь явно кто-то побывал. Между тем в зале раздался еще один крик, голосила, кажется, Ксения. А потом кто-то побежал по коридору. В довершение всего и на чердаке послышались чьи-то осторожные шаги. Я вернулся в зал, направив фонарик на моих гостей. Но за столом сидели только двое: Маша Барсукова и Милена. Обе со страхом смотрели на меня.

– А где все? – недоуменно спросил я. – Кто кричал?

– Ксюша, – жалобно выдавила из себя Маша. – А кто вопил первый раз – не знаю. Кажется, где-то в подвале...

– Потом Ксения вскочила и убежала, – добавила Милена. – А Коля и Сеня пошли ее искать.

– Оставайтесь здесь, – предупредил их я.

    Я открыл дверь в комнату номер три, где разместились Барсуковы, и пошел налево, в сторону кухни. Но здесь тоже никого не было. Между тем кто-то продолжал передвигаться по чердаку, там что-то рухнуло и загремело. «Марков, гад! – подумал со злостью я. – Всех довел до белого каления». Я добрался до лестницы на чердак.

    Поднявшись по ней, я отворил люк и выбрался наверх. Подсвечивая себе фонариком, сделал несколько шагов и тотчас же угодил в собственную ловушку – в проволоку-петлю. Обе мои ступни оказались опутанными этой металлической заразой.

 – Эй, кто-нибудь! – крикнул я. – Поднимитесь на чердак!

 Мне пришлось ждать минут пять. Наконец из люка появилась голова Барсукова.

 – Ты чего орешь? – спросил он. – А где Ксения?

 – А Николай где?

 – Полез в подвал. Он думает, что она там.

 – Зря вы разделились. Нам всем нужно держаться хотя бы по двое. И не подходи близко! – предупредил его я. – Здесь ловушка. Не вляпайся, как я. Давай, осторожно попробуй меня распутать.

    Пока Барсуков под светом фонарика освобождал мои ступни, внизу, прямо под нами, снова раздался крик. Я узнал голос моей жены.

 – Поскорее не можешь? – сердито пробурчал я.

 – А какого хрена ты тут капканов наставил?

    Наконец я был свободен, и мы осторожно пошли вдоль стенки, пробираясь ко второму люку. Спустились в третью комнату, а потом вошли в зал. Я посветил вокруг фонариком: за столом сидела только Милена.

– А где Маша? – спросил Барсуков.

– Она... исчезла, – шепотом ответила моя жена. – Я держала ее за руку, и вдруг... Раз – и нет. Словно кто-то вырвал ее. Что здесь творится, Вадим?

– Не знаю. Должно быть, все это проделки Маркова.

– Как же! Он был здесь до того, как Маша исчезла. Вошел, захохотал и сразу же скрылся.

– А может быть, это был не он?

– Может быть. Темно же.

– Слушай, Сеня, – сказал я, – оставайся здесь, с Миленой, а я пойду погляжу, что творится в подвале. Только, ради бога, держитесь вместе!

– Мы сольемся в одно целое, – довольно неуместно пошутил он.

    Я погрозил ему кулаком и пошел в свою комнату, где находился спуск в подвал. Второй вход туда вел из кухни. Открыв люк, я начал осторожно спускаться, помня о натянутой где-то на ступеньках лестницы леске. Вот ведь как бывает, прямо по поговорке: не рой другому яму – сам в нее угодишь.

 Но на этот раз обошлось, не угодил. Угодил другой. Леска была разорвана уже до меня. Посветив на пол, я увидел лежащего человека. Это был Марков, а возле его головы темнело пятно крови...

 Полностью роман Александра Трапезникова «Затерянные в Полынье» читайте в журнале «Детективы СМ» № 9- 2013 г.