Екатерина СОКОЛОВА

 

 

 

 

 

НЕ ВЕРЬ, ВЕРА!
Глава из повести

ПРЕДЛОЖЕНА АВТОРОМ ДЛЯ ПУБЛИКАЦИИ НА САЙТЕ

МАЛЕНЬКИЙ СИНИЙ ЧЕМОДАН
Стройная, невысокая женщина в белоснежном спортивном костюме рассеяно оглядела гостиную. Комната, как и вся квартира, была чисто убрана, на полу ни одного листочка бумаги, ни следа мусора. Старинный письменный стол девственно чист. Шкаф пуст. Казалось, что муж, пока она была на работе, собирался не в отпуск, а просто хотел исчезнуть из ее жизни. Только вот смс-ка опровергала это предположение: «Вера, жду тебя в аэропорту в нашем кафе за два часа до рейса, не забудь голубой чемодан».
Смс-ка была написана по-английски. Как всегда, коротко и емко. «Жаня» или, как его по-настоящему звали Жан-Поль Гелен, так и не выучил русский язык за все пять лет, что они были женаты. Они жили в Москве на Таганке на улице бывшей Володарского, а теперь Гончарной в большом доме с яркими окнами, «подведенными» синей краской как глаза накрашенной стареющей дамы. Дом действительно был не молодой, еще сталинской постройки.
Вера сидела посреди пустой гостиной на резном стуле, который специально был ею подобран к старинному письменному столу, и рассматривала маленький синий чемодан. Для отпуска в горах он был явно мал. Зачем Жаня настаивал на том, чтобы она взяла его с собой? Ведь еще вчера она попросила мужа достать из кладовки громадный заслуженный сундук на колесах, в который можно было уложить медведя. Последние пару часов именно туда она паковала горнолыжное обмундирование. Спортивных вещей мужа при беглом осмотре шкафа она не нашла, к слову сказать, не нашла вообще никаких вещей мужа. Последнее ее крайне удивляло. Неделю в горах точно нельзя считать поездкой, для которой необходимы все вещи – вплоть до летних рубашек и брюк. Впрочем, Вера привыкла, что Жаня не обсуждает с ней планы, а ставит ее в известность о своих. Если ставит! В этот раз они вообще встречаются перед вылетом не дома, а в аэропорту. Ее огромный чемодан был почти полон, когда она нашла в шкафу на верхних полках лыжные ботинки мужа. Вера с досадой уставилась на находку, и тревожные мысли вернулись: собирается ли ее вторая половина вообще кататься в этом году? И Жан-Поль, и Вера считали, что если горные лыжи можно взять в аренду, то ботинки должны быть свои, еще тепленькими посаженными на ногу. Вера уже уложила свою пару в чемодан и мучительно думала, брать ли ей мужнины или спросить об этом Жаню.
Жан-Поль работал в русско-голландской компании, связанной с продуктами питания и тюльпанами. «Наслаждение едой и красотой» – так любил повторять он. Отпуск у него был маленький, и тот постоянно обрезали и укорачивали. Вера опасалась, что и сейчас, явно взяв почти все необходимые для поездки вещи, муж «забыл» ботинки не случайно, возможно, и не собирался в отпуск? Пару раз он уже так «надувал» жену, отправляя ее в поездки одну.
У Веры была альтернатива: честно спросить мужа про ботинки или просто положить их в чемодан вместе со своими. Второй вариант нравился ей больше – можно было хотя бы до аэропорта быть уверенной, что долгожданный отпуск все-таки состоится. Ее все еще удивляла просьба мужа взять с собой синий чемоданчик. До этой смс-ки Вера дала бы руку на отсечение, что муж вообще не знал, какого цвета у них чемоданы. Тряхнув головой, чтобы отогнать тревожные мысли, она решительно запихнула горнолыжные ботинки мужа в большой чемодан вместе со своими. Получился тяжелый багаж, но что делать?
Она снова уставилась на маленький синий чемодан. Для поездки в горы удобнее и практичнее было бы взять в качестве ручной клади рюкзак, а документы положить в маленькую сумочку, которая пристегивалась к поясу. Вера уже положила в рюкзак «отпускную» книжку – роман одной модной писательницы Лики Ван-Камп, которая оказалась вовсе не из Голландии, как Вера предположила из-за фамилии, а самой что ни на есть русской женщиной. Туда же отправились темные очки. Затем она с сожалением засунула удобный рюкзак в голубой чемоданчик, пристегнула сумку к поясу спортивной куртки и вызвала такси в аэропорт.
В лифт пришлось забираться в два этапа: чемоданы не хотели втискиваться одновременно. Синий чемоданчик мешал и путался под ногами. На первом этаже он вырвался из рук и скатился вниз, сильно ударившись о стену подъезда. При этом одно колесо отвалилось. Вера разозлилась на мужа всерьез. Он-то отправился на работу «налегке»! Она запихнула в чемодан отломанное колесо, выбралась из подъезда. Услужливый молодой водитель бросился ей помогать и уложил чемоданы в багажник.
Вера смотрела в окно такси. Февральская погода швыряла в стекла машины бесконечный снег. Еще вчера она мечтала, что на Красной Поляне их встретит солнце и синее небо. А теперь ей казалось, что это были просто пустые мечты. Долгожданное путешествие начиналось из рук вон плохо.
В принципе, ей нравилось путешествовать с мужем. Они объездили много стран. Но его преданность работе была не к месту и мешала. Невозможно было понять, состоится отпуск или нет. Иногда Жаня приходил домой и говорил: «Все, завтра выезжаем!» И нужно было быстро собираться, паковать чемоданы и срочно закрывать галерею. У Веры была маленькая галерея в центре Москвы. Она выставляла современных художников и очень любила свою работу.
До аэропорта доехали быстро. Шофер вытащил багаж, и женщина снова оказалась в затруднительном положении: что делать с чемоданом без колеса? Может, выкинуть? Есть ещё рюкзак… До отлета было около трех часов, а она хотела лишь одного: побыстрее сдать багаж и выпить кофе. Один чемодан был ростом с нее, а другой не ездил. Видимо, она представляла забавную иллюстрацию горе-путешественника, так как рядом материализовался рыжий веснушчатый парень, тоже одетый в горнолыжный костюм, и вызвался помочь.
Вера была интересной женщиной. Она казалась беспомощной и хрупкой: копна светлых волос, растерянные, как будто просящие помочь голубые глаза и нежное лицо. Но эта внешность была обманчивой. Она всегда была собранной и готовой к действию. По первому образованию была архитектором и очень точно, как бы интуитивно, замечала нестыковки в происходящем. Вот и сейчас ее не оставляло чувство, что все не так. Муж не ответил на смс-ку: «Я уже в аэропорту». Не отреагировал ни смайликом, ни большим пальцем. Около стойки регистрации, куда ее чемоданы дотащил добровольный помощник, почему-то совсем не было народу. Хотя табличка «регистрация бизнес-класса» была на месте. Рыжий спортсмен помог Вере поставить чемодан на ленту, пошутив, что такие прекрасные дамы не должны таскать тяжелые вещи. Вера получила посадочный талон и пошла искать мужа в «их» кафе, волоча за собой чемодан без колеса. Тревога не покидала ее.
Свободных мест в кафе не было. Женщина огляделась и заметила одиноко сидящего за большим столом широкоплечего мужчину в элегантном пальто, который что-то внимательно читал в телефоне. Она попросила разрешение сесть, и мужчина кивнул, даже не взглянув на нее.
«Вот он – современный мир. – с досадой подумала Вера, усаживаясь с другого конца стола. – Все в своих гаджетах, никто не смотрит друг другу в глаза!»
На самом деле ей было понятно, что она злится не из-за типа за столом, а из-за Жан-Поля. Ей казалось, что это он виноват в бесконечной круговерти сегодняшних маленьких неприятностей. Голубой чемодан находился в эпицентре этого круговорота. Хотя до рейса было еще достаточно времени, Вера знала, если муж придет, то точно в указанное время, не раньше и не позже. Хоть бы раз опоздал или пришел пораньше! А еще ей сильно не нравилось, что он не отвечал на ее смс-сообщения.
Вера заказала вежливому официанту капучино с корицей на кокосовом молоке, тот выслушал и повторил заказ. Уходя, он, разумеется, задел многострадальный чемодан, который с грохотом упал. Верин сосед по столу поднял глаза удивительно ярко-синего цвета, а официант долго извинялся. Вера постаралась задвинуть чемодан под стол. Ее все раздражало: и чемодан без колеса, и безмолвный сосед, и вежливый долговязый официант. Ощущение грядущих неприятностей носилось в воздухе. Чтобы как-то разрядить тревогу, она сообщила соседу:
– Вот, сломала чемодан. Колесо отлетело.
Сосед кивнул в знак, как показалось Вере, безразличного вежливого внимания и снова углубился в телефон. Но ей нужно было с кем-то поделиться. И она продолжила общение с соседом:
– Какая снежная зима в этом году!
Сосед непонимающе посмотрел на нее и спросил:
– Что вы сказали, извините, я не расслышал?
Вера вздохнула. Официант как раз принес кофе, и она смогла чем-то себя занять.
– Зима, говорю, снежная… – повторила она.
– А, да, ну так ведь февраль. – И сосед снова углубился в телефон.
Дуясь на мужа и на всех окружающих мужчин заодно, Вера пила кофе и поглядывала на телефон, позвонить или не звонить? Сейчас как раз два часа до рейса.
«Дорогая, – вспыхнула смс-ка в телефоне, – мне предстоит срочно вылететь в Амстердам по делам фирмы. Я уже сдал свой билет в Адлер. Прилечу сразу, как смогу».
Вера с досадой хлопнула ладошкой о стол так, что чашка с капучино подпрыгнула. А сосед снова с недоумением посмотрел на нее. Впрочем, Вера в глубине души была уверена в таком исходе уже в тот момент, когда нашла лыжные ботинки мужа. Зачем же он ее отдыхать отправил? Могли бы поехать в Амстердам вместе. Любимый кофе показался ей ужасно невкусным. Она махнула рукой долговязому официанту, тот кивнул и устремился к ней. Но не дошел, а странно «завис» в воздухе на полдороге. Вера очень любила в детстве книгу Льюиса Кэролла «Алиса в Стране чудес». Она ей даже больше нравилась, чем «Алиса в Зазеркалье». Любимое место – неожиданное падение Алисы в колодец. Вере всегда, когда она перечитывала книгу, а было это бесконечное количество раз, хотелось плавно скользить вдоль прелюбопытнейших стен колодца. Сейчас Вера ощущала себя примерно, как Алиса – действительность вокруг плыла и качалась. Шедший к ней официант начал стремительно меняться, удлиняясь и сияя нестерпимо ярким светом. Вера огляделась: свет в кафе стал другим – ярким и переливчатым. И настроение у Веры поменялось. Отчего-то стало совершенно безразлично, летит ли муж отдыхать или нет. Она смирилась с ситуацией и стала находить ее даже привлекательной. С удивлением она увидела возле столика рыжего спортсмена. «Привет!» – громко, как ей показалась, обратилась к нему Вера. Рыжий кивнул ей как старой знакомой и сказал:
– Давайте я помогу вам и с этим чемоданом!
– Нет, это же ручная кладь! – запротестовала было Вера как-то неуверенно. Вместо крика получался шепот.
Спортсмен легко поднял синий чемоданчик и направился с ним прочь.
– Эй, – Вера удивленно повернулась к соседу, который внимательно наблюдал за происходящим. – Эй, а куда он понес мой чемодан?
– Не волнуйтесь, – успокоил тот Веру. – Он принесет ваш чемодан в зону вылета, да и починит заодно. – Вера, сама по себе женщина недоверчивая, сразу успокоилась и с надеждой посмотрела на соседа. – А мы с вами, – уверенно и бодро продолжил сосед, – тоже будем пробираться к зоне вылета, давайте-ка я вам помогу.
И он взял Веру под руку. Рука у соседа оказалась твердой. Вера чувствовала легкое головокружение, как после лишнего бокала шампанского. Они не спеша направились в зал вылета бизнес-класса. – Ой, а вы тоже в бизнесе летите? – спросила Вера. Она не переставала удивляться тому, каким тихим стал ее голос.
– Да, мы с вами даже попутчики. Я тоже лечу в Адлер. Меня, кстати, зовут Валентин. – Незнакомец все еще не выпускал локоть Веры.
– Очень приятно, а меня Вера.
Они вошли в зал бизнес-класса. Незнакомец помог Вере найти в сумочке паспорт и посадочный талон и сам положил их на стойку контроля вместе со своими документами. Женщина-контролер внимательно посмотрела на Веру и долго сравнивала ее лицо с фотографией в паспорте. Она также доброжелательно светилась розовым светом. Вере показалось, что она слишком внимательно ее рассматривает. Но нет, их пропустили. Народу в зале бизнес-класса почти не было. В дальнем конце Вера заметила мужчину, который удивительно походил на официанта из кафе. У его ног стоял синий чемодан на всех четырех колесах. Вера даже не удивилась. Сказал же Валентин, что чемодан будет починен. И вот он действительно починен. Веру продолжало все устраивать: и то, что чемодан снова с ней, и то, что люди попадаются все больше знакомые и доброжелательно светящиеся.
– Знаете, – доверительно обратилась Вера к соседу по столу, который продолжал крепко держать ее под руку, – вы все сейчас такие светлые, такие лучезарные!
– Да, – Валентин серьезно на нее посмотрел своими внимательными синими глазами. – С нами такое иногда случается. Вот, видите, и ваш чемодан снова в порядке.
– Такой новый сервис в аэропорту? – зачем-то спросила Вера.
– Да, но только для пассажиров бизнес-класса.
– Как мы с вами? – продолжала задавать вопросы Вера.
– Совершенно верно! – Валентин кивнул официанту. Взял чемодан и снова подставил Вере свой железный локоть. – Ну что, начинаем путешествие?
– Начинаем, – согласилась Вера, – а шампанское будет?
– Нет, пожалуй, нам лучше воды или чая.
– Отлично, – Вера удивилась своей способности соглашаться с мнением незнакомого мужчины. Да и какой он незнакомый? Они вместе уже целую вечность.
Вера с удовольствием выпила предложенный сладкий чай и позволила Валентину усадить себя в микроавтобус. Валентин и дальше помогал ей во всем. Сначала подняться по трапу, потом сесть в кресло и пристегнуть ремень. Под конец он заботливо укрыл Веру пледом. Самолет только начал руление, а Вера уже крепко спала.
***
Когда она открыла глаза, первое, что она увидела был темный салон самолета. Она полулежала в кресле, укрытая пледом, мотор самолета тихо урчал, а рядом сидел тот самый широкоплечий сосед из кафе и снова что-то читал в телефоне. Голова у Веры раскалывалась. Ощущение дежавю не проходило. Сосед по кафе снова с телефоном. Вместо официанта на горизонте замаячил стюард. Самолет летел. Это означало, что они в пути. Сосед покосился на Веру и тихо спросил:
– Как вы?
– Что «как я»? – переспросила Вера и снова не узнала свой голос, такой он был тихий и слабый.
– Как вы себя чувствуете? Вам стало плохо в кафе. Я на всякий случай попросил место рядом с вами, чтобы все объяснить, когда вы проснетесь.
– Прямо вот так со мной рядом? – Вера старалась не терять способности логически мыслить.
– Ну да, у меня тоже билет в бизнес-класс, просто на другое место, но я попросился сесть рядом с вами, все равно место было не занято.
– Да, должен был лететь муж… – Вера постаралась сесть удобнее и снова почти провалилась в полусон. – Как-то мне не очень, – выдавила наконец она.
– Предлагаю вам поспать, лететь еще пару часов – предложил сосед, кажется, его зовут Валентин, откуда-то из ваты воспоминаний вытащила Вера.
– А я покараулю ваш сон. – Последнее он сказал совершенно серьезно.
Вере не хотелось разговаривать, да и сил почти не было. Она закрыла глаза и снова заснула. Ей снился сон. Они летят с соседом Валентином в черном космосе мимо сияющих звезд и разговаривают. Пахнет зефирками и какао. Сосед улыбается и говорит Вере: «Пора вставать, мы приземлились!»
Вера открыла глаза и поняла, что первый раз в жизни пропустила посадку, сосед действительно вежливо дотрагивался до ее плеча:
– Пора вставать, прибыли в Адлер.
Женщине казалось, что у нее ничего не получится с подъемом, но Валентин снова ловко подхватил ее. «Снова это как вчера? Или как день назад?» Что-то случилось с ощущением времени.
– Я помогу вам добраться до отеля. – сказал сосед тихо почти Вере на ухо. – Обопритесь на мою руку.
У Веры сейчас ничего не получилось бы с вопросами. Голова работала медленно, и мысли были какими-то невнятными и тягучими. Пообещав себе разобраться со всем потом, она пошла к выходу из самолета, поддерживаемая под руку соседом по кафе, а теперь и по рейсу. Она плохо помнила, как они получали багаж. Свой громадный чемодан она, конечно, узнала, но удивительно было то, что и попутчик его тоже узнал и снял с ленты. В такси до Красной Поляны она дремала. Почему-то уже не удивило, что они подъехали именно к ее отелю. Валентин помог ей заселиться в забронированный номер-люкс, пожелал спокойной ночи и ушел, оставив на столике в гостиной свою визитную карточку.

Повесть Екатерины СОКОЛОВОЙ «НЕ ВЕРЬ, ВЕРА!»
будет опубликована в журнале Детективы "СМ" №04 (НОЯБРЬ)
ОФОРМИТЬ ПОДПИСКУ на журнал "Детективы "СМ" можно
НА САЙТЕ (АКТИВНАЯ ССЫЛКА) или в отделении связи «ПОЧТЫ РОССИИ»