Александр ГУТОВ

ТЕНИ ЭЗЕЛЯ

Отрывок из романа

ПРЕДЛОЖЕН АВТОРОМ ДЛЯ ПУБЛИКАЦИИ НА САЙТЕ

Как-то раз, когда по телевизору, который стоял в их хибаре за домом, показывали фильм «Два бойца», Сережкин отец, сидя за столом позади мальчишек, впившихся в маленький экран, стал комментировать фильм.

-Уря! Уря! – хрипел он за спиной Жени, когда на экране черно-белые бойцы пошли в атаку, и Женя  слышал, как он дышал ему в спину запахом самогона.

– А, во! Поползли, ползут через колючку, - продолжал он комментарий, когда бойцы, выполняя какое-то задание, преодолевали линию укреплений врага.

- Когда ползешь через проволоку, – он закашлялся, ударил по столу кулаком, деревянный, самодельный стол аж  подпрыгнул,  - главное зад беречь надо,  надо прижимать, а чуть поднял,  –  снова раздался кашель,  - и железяка тебе вопьется, аж до крови.

 

 Они с Мишкой Яблочкиным на второй день после приезда на дачу  пошли кататься на велосипедах и сразу и заехали на окраину деревни, и вдруг прямо на них вышла группа человек шесть – деревенские ребята, один, белобрысый, в расстегнутой серой рубашке, подошел к Мишке и взялся за руль.

- Слышь, пацан, дай прокатиться.

Мишка беспомощно оглядывался, а Женя почувствовал, как заныло где-то в спине.

-Москвич? – деловито спросил другой парень – высокий, худой, в трениках и майке, с папиросой в зубах.

-Ага, - кивнул Женя и покраснел, словно сказал что-то стыдное..

-А чего твой дружок такой жмот, вы чего, все москвичи такие жмоты?  

-Ну, ты, - сказал белобрысый, и вырвал у Мишки Яблочкина руль из рук, - сказал же – прокатиться, до станции  и обратно.

-Мне мама никому не разрешает давать велосипед, - пролепетал Мишка, и стал пунцовым.

-Мама? – белобрысый повернулся к ребятам, - ах, мама!-  Он вдруг ловким движением спихнул с сиденья Мишку, взгромоздился на седло, разом оттолкнулся и поехал, на заднее сиденье тут же прыгнул парень с папиросой.

-Стой, пацаны! - раздался откуда-то голос, и Сережка, хозяйский сын, оказался прямо перед белобрысым.

-Валек, отдай ему велосипед, - спокойно сказал Сергей.

-А ты их чего, знаешь?

-Это мои друзья, - Сергей подмигнул Жене.

-А! ну тогда другое дело, раз друзья. Держи, пацан, катайся. Серый, айда с нами на рыбалку,  на дальний пруд.

И вся компания почти мгновенно исчезла, а потом к ним с Мишкой уже никто не приставал.

 

Хазин простился с бабой Клавой и вышел за калитку. Он пошел  такой знакомой дорогой к краю деревни, там была  тропинка, ведущая  в  лес. Здесь, на самом краю деревни, стоял когда-то на отшибе  пустой дом, про который рассказывали разные страсти – будто в нем повесили местного дурачка Славку, и он по ночам выходит на улицу и ищет себе жертву. Когда случалось проходить мимо этого пустого дома, Женя всегда со страхом смотрел в черные  окна, и, казалось, за ними виден был висевший на веревке труп. 

Как-то  раз  они с Яблочкиным шли в лес, около брошенного дома никого не было, и он зловеще смотрел своими тремя черными окнами на проселок. 

-Пойдем, зыркнем, - Женя нерешительно посмотрел на Мишку.

-Неа, - Мишка даже отошел подальше.

-А я пойду.

Женя осторожно приблизился к дому и увидел сквозь разбитое окно что-то  светлое  настолько  ясно, что даже вздрогнул, но какая-то сила потянула его еще ближе к окну. Он обернулся и увидел, что Мишка довольно далеко, но смотрит в его сторону.

 Женя подошел к дому совсем близко. Оказалось, что окна, казавшиеся издали низкими, на самом деле расположены довольно высоко. Он огляделся, увидел какой-то чурбан, подтащил его под окно и взобрался на маленькую, косо срезанную неровную  площадку чурбака. Стоять было неудобно, приходилось удерживать равновесие. Валерка  осторожно потянулся к окну, держась за рассохшийся ставень, и заглянул в окно. 

Совсем недалеко от ставней что-то белое  висело на веревке. Женя  вздрогнул, оттолкнулся от ставня, неловко спрыгнул с косой площадки, обо что-то ударился коленом  и бросился бежать к Мишке.

-Ну? - спросил Яблочкин, и лицо его побелело, - что там?  

-Висит, - прошептал Женя.

Мишка рванул от проклятого дома первый, за ним Женя . Они бежали до самого жениного двора. Там бабушка варила в большом медном тазу клубничное варенье, мать нарезала помидоры и  огурцы для салата, отец что-то делал на кухне около газового баллона, рядом с ним стоял в майке и черных брюках дед.

Увидев вбежавших ребят, мать спросила, оторвавшись от своего занятия.

-Вы чего?

Валерка  с Мишкой переглянулись. 

-Мам, мороженого хочется, очень, - сказал Женя, - можно на станцию сходить.

-Сходите, только осторожно.

Отец с дедом продолжали что-то делать у газового баллона.

 

Вечером Сережка, вернувшийся с дальней рыбалки, на дворе варил уху из плотвы, подкладывая в самодельную печку березовые полешки.

Ребята рассказали ему про дом.

- Да в этом доме Васька-плотник себе  ночлег устроил, - сказал Сергей. – Он как выпьет – жена домой не пускает, так он и отправляется в это самый дом. Нет там никакого висельника.

-А вдруг это его, Ваську повесили, - со страхом сказал  Женя, - я же явно видел что-то висящее.

-Видел? – покосился Сергей, - ладно, щас уху доварим и сходим,  посмотрим.

Сумерки в деревне не то, что в городе, в них есть какая-то загадка, словно природа  готова в такие часы открыть какую-то тайну.

Ребята старались не отстать от Сергея. А он шел посередине широкой улицы, дымил «Примой», которую уже один раз предлагал ребятам. Женя  попробовал и потом долго отплевывался, а Сережка смеялся.

 

Вот и окраина деревни. Совсем стемнело, и дом казался какой-то черной крепостью, возвышавшейся на пригорке.

-Не, ребята, я дальше не пойду, - сказал Мишка Яблочкин.

-Не дрейфь, - Сергей докурил и красиво бросил окурок, рассекший темноту огненной дугой.

-Не, я боюсь.

-Ну, тогда жди нас здесь. Жень, идешь?

Женя, дрожа от холода и страха, кивнул головой.

- Молодец.

Они подошли к темному дому, и  Женя  увидел валявшийся под окном чурбак, светлела его косая поверхность. Сергей достал из кармана длинный узкий серебристый предмет, и светлый луч упал на стену дома, выхватив покосившуюся дверь. Сергей толкнул дверь – она длинно заскрипела и стала открываться и вдруг с громким шумом распахнулась. Валерка  почувствовал, что у него что-то прошло по спине, вроде судороги. Сергей нагнул голову и, освещая себе путь,  вошел в черный прямоугольник, из которого несло сыростью.

-Давай за мной, -   сказал он негромко из темноты, в которой светился только луч его фонарика. 

Женя, дрожа, вступил в сырую темень, и ноги его наткнулись на какое-то препятствие.

-Осторожно, здесь доски, - сказал из темноты Сергей. И Женя  увидел, как луч упал на сложенные  на полу длинные доски, запахло чем-то сладким.

-Сосновые, - сказал Сергей,  Женя  различил его фигуру, стоящую очень близко. – Васька приготовил, Потапычу будет крышу перестилать.

 Сергей скользнул куда-то, и  Женя  оказался в полной темноте.

- Жень, давай сюда, - раздалось откуда-то сбоку,  - ну, где ты видел висельника?

-В той комнате, которая на проселок выходит, - произнес Женя, и почувствовал, что губы его дрожат.

-Значит, вон в той комнате, - сказал Сергей, - давай осторожно, здесь печка.

Женя шагнул в светящуюся совсем слабым светом комнату и тут же ударился правым плечом.

- Ой! –  вскрикнул он.

-Я же сказал, тут печка, осторожней надо. – Сергей направил луч в сторону Жени,  и справа мальчик увидел огромную светлую стену печки, от нее несло холодом.

-От славкиных родителей осталась, - сказал Сергей.

-Это того самого, что повесили? – спросил, продолжая дрожать  Женя.

-Да не вешал его никто, он от какой-то болезни умер, дурачок был, его из школы выгнали, так он целыми днями по деревне шатался. Смотри, - Сергей направил свет в соседнюю  комнату, луч упал на что-то белое, висевшее около окна.

- Ну, дела! – произнес Сергей, - и впрямь что-то такое висит.

Женя показалось, что у него на голове шевелятся волосы, а ноги приросли к полу.

 

 Сергей осторожно вступил в комнату и подошел к висевшему телу, Женя теперь показалось, что пол у него из-под ног уходит. Сергей  пощупал  тело, раздался его смех.

- Жень, не дрейфь, - звонко сказал он, - это васькин плащ, он его на старую вешалку повесил, она у нас в коридоре, в школе стояла, ее выбросили, а он  видать, подобрал.

Мальчику сразу стало как-то легко и весело, дом уже не казался таким страшным, он подошел к вешалке и тоже пощупал висевший плащ. Вдруг Сергей замер на секунду.

- Атас! – громко шепнул он, - скорее!

Фонарик погас, в полной темноте Женя бросился за Сергеем, снова задел печку, но боли даже не почувствовал, он боялся только потерять Сергея из виду. Они выскочили на улицу, Сергей метнулся куда-то влево, Женя за ним.

И вдруг мальчик  вспомнил, что там, на дороге остался  Мишка. 

- Сергей!   - крикнул он.

-Тише! Васька!  - прошипел спереди Сергей, слышишь – поет, значит, напился  вусмерть – в таком состоянии и убить может.

-Там Мишка.

Сергей развернулся.

- Назад, быстрее!  - крикнул он. Они бросились к дороге. Мишкина тень появилась раньше Мишки.

-Бежим! – крикнул Женя.

-Куда? – Мишкино лицо оказалось рядом.

- Потом скажу!

-Стой, гады! – раздалось из темноты со стороны деревни, - убью!

- Пацаны! бегите огородами, - Сергей схватил какую-то палку, - я его задержу, быстрее, огольцы.

 

Поздно ночью, Женя не спал, а прислушивался к каждому шороху, он   услышал на дворе какой-то шум, засветился огонь, раздались чьи-то шаги, потом голоса, кто-то выругался, полилась вода. Женя лежал и не мог заснуть.

Утром он увидел Сергея с перебинтованной головой.

-Ты с ним дрался? – спросил Женя, глядя со страхом на белый бинт на голове Сергея, небольшое красное пятнышко проступило наружу.

-Так, помахались немного, он пьян был, голову мне штырем разбил, а я ему ногу перебил. Вот от бати ночью досталось, это – да! А так все путем, не  дрейфь, Жень. А ты говоришь – висельник. 

И Сергей засмеялся, показывая отличные белые зубы.

 

Роман Александра ГУТОВА «ТЕНИ ЭЗЕЛЯ»

опубликован в журнале «ПОДВИГ» №3 за 2018 год (выходит в МАРТЕ)